Bonjour.
Tout dépend de votre connaissance de votre ancienne : qu'avez-vous pu vérifier lors de l'achat ? y a-t-il un carnet d'entretien ? des factures d'entretien ou de pièces? l'entretien était il réalisé par le conducteur ou par un pro ? dans un club ? (...).
Cela vous donne déjà un niveau de confiance global dans le véhicule et sur la fiabilité de certains équipements.
Les fondamentaux du contrôle : niveaux de liquides, freinage (y compris frein à main), essuie-glace, pneus, suspension, éclairage/feux/clignos, absence de jeu dans les pivots, bonne fixation de l'échappement, corrosion...
Un petit réglage de richesse aidera aussi à passer les contrôles pollution (les normes appliquées dépendent de l'année modèle du véhicule mais malgré cela leur âge rend souvent nos deuches un peu généreuses en monoxyde).
Mais si vous posez la question c'est sans doute que vous n'êtes pas complètement autonome en termes de mécanique (je ne le suis pas totalement non plus :).
Dans ce cas, un CT fait par un bon pro (faites un petit check de réputation avant) reste le mieux pour savoir ce que vous aurez à faire sur le véhicule. Vous ne repaierez "que" la contre-visite. Donc à moins d'investir en la confiant à un garage avant le CT, ou de trouver un club, autant utiliser ce CT comme base pour l'entretien de la bête.
Pour ma part, après plusieurs déboires malgré l'aide de mon beau-père, je fais un check annuel avec un garage de spécialistes. Grâce à leur avis et au retour du CT avec lequel ils travaillent, je prends ensuite la décision de faire moi-même certaines réparations, de leur en confier d'autres, et de différer celles qui peuvent attendre.
Pour sa durée de vie, prévoyez une investigation en profondeur de l'éventuelle corrosion dissimulée (châssis passé au "Blackson", la jupe, piège à rouille, la charnière du capot, les passages de roues moins).
Le site "sortie de grange" propose solutions et produits de traitement et prévention de la corrosion.
Bonne route.